“火焰…熊熊…”

淡金色短發的少年邀功似的看向一邊切菜的黑發少女，蔚藍色的眼睛歡樂的眨著：“我說過我野外生存的本事不差，魔法水平也不差，你看火堆燒得多好。”

黑發少女同色的眼睛專註在案板上，運刀如飛的切著肉丁和土豆丁，但總算…回應了他的話：“你獨立生存的能力是不錯，所以下一個路口我們分開走吧。”

“為什麽？我吃飯是付錢了的。”赫加齊第幾十次的拒絕。

艾麗卡第幾十加一次的在心裏嘆氣，她從沒遇上這麽能賴的人！

因為認出赫加齊費尼城未來城主的身份，艾麗卡沒再往費尼城前進，她真的走了與費尼城完全相反的方向，結果赫加齊也沒回城，就一直跟著她，她進旅館他進旅館，她啟程他啟程，她在野外自己解決吃飯問題，他出金幣高價向她購買食物。

然後，赫加齊堅持這樣“順路”的理由已經四天了。

艾麗卡雖然嘆氣，但心裏並不覺得太煩，赫加齊其實也挺會看人臉色的，他不是一刻都嘴不停，該沈默時沈默，該唱歌時會哼上幾首——還真的挺好聽，每到一個城鎮還會主動介紹該地的風土人情。

對初來這世界的艾麗卡來說，她是需要一個當地“導游”的。

但到今天為止。

在野外吃了午餐，下午三點左右艾麗卡和赫加齊來到了一個叫做貝爾的小鎮。

“這裏是貝爾伯爵的領地，那位伯爵也很喜歡美食，我聽我父親說，當年他還因為搶廚師和貝爾伯爵打過架，不過貝爾伯爵在政治上屬於中立派，我家和他的關系不算太壞。”看艾麗卡進了鎮。目標直接的往伯爵府行動，赫加齊在一邊就為她介紹。

喜歡美食…甚至還可以為搶廚師打架…艾麗卡覺得這性格真不錯。

“…你這是…想拜訪貝爾伯爵？”赫加齊看艾麗卡左轉三圈，右轉三圈的圍著伯爵府打量，總覺得這更像在偵察，她“拜訪”的時間不會選在半夜三更吧？

“我缺錢了…”艾麗卡難得沖赫加齊笑笑。

“……”真料中了，赫加齊卻不知道該怎樣表示…他還繼續跟著？晚上也來？

正矛盾著呢，赫加齊卻看到艾麗卡剛說完缺錢就向守側門的守衛走過去——不會是要明著來吧？他的腳步比理智更快的跟上前…

“請問，你們這裏需要廚師嗎？主食和飯後甜點我都會做。”艾麗卡禮貌的詢問道。

兩個守衛不是沒看見有人在伯爵府周圍轉圈子，但貝爾伯爵向來沒什麽仇家的，而且這轉圈子的又是年紀不大的男孩和女孩。守衛們不需要嚴陣以待，等聽到艾麗卡的問題，兩個守衛都笑了。

“這位小姐。你有廚師證嗎？”左邊的守衛先問。

“…沒有，”事實上艾麗卡什麽證明自己是切斯特大陸居民的紙張都沒有，“我的廚藝是家傳的，考級需要去大城市，需要路費…”她還是了解一些這大陸的考證書的情況的。

“那你的家人呢？”右邊的守衛好奇道。切斯特大陸主要外出工作的是男性，像艾麗卡這樣看著還未成年卻單獨出來找工作的…多少有些不合常理。

艾麗卡低下頭：“…我的家人…包括親戚們，全在另一個世界…”

她說的是實話，但聽在別人耳裏卻是另一個意思了…左邊的守衛想了一下：“我可以帶你去見廚師長，但能不能留下來工作還得看你的廚藝了…”

右邊的守衛看向離艾麗卡兩米遠站的赫加齊：“你們倆是一塊的？”

“不，我們並不熟…”艾麗卡搶在赫加齊之前堅決否認。“我在進城前才遇到這個人，他自稱是吟游詩人，然後一直跟著我。我不讓他跟著他不聽…”

這也是實話，赫加齊還沒想出該怎麽為自己解釋，就發現那兩個守衛看自己的目光有那麽些…不屑。

“我帶你進去見廚師長吧…”左邊的守衛示意艾麗卡跟她進去。

赫加齊眼睜睜看著，面對右邊守衛仍守在門口，警惕的目光。他苦笑：“嗯…你們需不需要禮儀方面的老師…我會唱歌，會跳舞…”

對方懶得看他了。

……

伯爵府裏面審視艾麗卡的是廚師長。那是個體形偏胖的中年男人，帶艾麗卡進來的守衛和他耳語了幾句，他看艾麗卡的目光有同情，也有懷疑。

“你擅長做什麽食物？”廚師長先問道。

“涼菜、主食、湯水、甜點…這些我都會做，幹什麽都可以的。”艾麗卡說的還是實話，這些年她在外面開了幾家大酒店，為了真正了解廚房的管理，她的確什麽類型的食品都學會並拿手了。

廚師長聽這話卻有點誇張了，但想找工作的說自己什麽都會也合情合理，他考慮了一下，覺得還是給這個女孩一個機會，只要她稍微有點本事就暫時留下她，哪怕讓她在這裏呆上一兩天幹個零活，至少能讓她躲開外面騷擾的人，也是做件好事。

“那你先做個飯後甜點試一試，伯爵喜歡吃帶巧克力的。”現在已經到了準備晚餐的時間，廚師長考慮甜點要最後端上桌，如果這女孩做的並不好，他們再現做也來得及。

“好的。”艾麗卡痛快的答應，然後又細了解，“那麽請問先生，伯爵大人喜歡的巧克力口味是純的？還是帶些別的味道，例如水果或咖啡？”

“伯爵大人喜歡純巧克力和純巧克力制的糕點。”在伯爵府工作了近十年的廚師長肯定的回答。

艾麗卡明白了，到廚師長指給她的工作間，她先查看了下這裏堆放的食材和竈具點火的情況，想了想才開始動手。

她先用淡奶油和純黑巧克力粉與雞蛋、面粉攪拌均勻，放入正方形模具裏，入烤箱烘焙。

趁蛋糕在烤箱裏，艾麗卡又找出小爐子將巧克力粉加熱熔化，拌入鮮奶油調成餡料，鮮奶油的比例遠大於巧克力，所以調好的餡兒是淡褐色的。

等巧克力蛋糕烤好自然涼卻後，用餐刀橫著切成三層，每層中間和最上面均勻抹上巧克力奶油餡料。

然後艾麗卡開始熬巧克力醬，這個與巧克力餡料的比例正好相反，是巧克力遠多過鮮奶油的，熬好後慢慢澆在巧克力蛋糕上。

最後，艾麗卡用鍋底剩的那點巧克力加上砂糖熬制了幾片糖花，插在蛋糕上當裝飾，大功告成！

廚師長一直在關註艾麗卡的動作，首先她利落和面做蛋糕的手法就證明她沒有說謊，這女孩子的確常在廚房幹活，再看她熬巧克力醬的熟練——要知道巧克力不是便宜貨，能常用它制點心的一般得是高檔餐館，家傳的…難道她和她的家人也在別的貴族家工作過？

最後看艾麗卡把剩下的那點巧克力都巧妙的利用上了，廚師長點點頭，對艾麗卡留下來有信心了，外面人可能只知道貝爾伯爵講究飲食，但不了解伯爵最討厭故意浪費食物的行為，伯爵常說食物是大地之神的恩賜，不尊敬食物就是不尊重神靈。

貝爾鎮的主神廟供奉的正是大地之神。

“這款蛋糕叫什麽？”廚師長的聲音又客氣了幾分。

“巧克力大理石蛋糕…”為了更配合這個名字，艾麗卡將做好的蛋糕也切成正方形的小塊，只是她不知道貝爾伯爵習慣看到完整的蛋糕還是只需要端上其中幾塊，所以她只切不分，也沒刻意討好邀廚師長品嘗。

廚師長卻在她切好之後，自己不客氣的動手用盤子切了塊品嘗，嘗了一口眼睛就愉悅的瞇了起來，然後招呼廚房另兩個糕點師：“你們也來嘗嘗小姑娘做的蛋糕。”

“很好的味道，我想伯爵會喜歡的。”

“這個水準她可以有獨立的竈間了，不用從助手起步。”

兩個糕點師嘗過之後這樣評價。

“那讓伯爵來決定吧。”正好到了進飯後甜點的時間，廚師長將艾麗卡做好的巧克力大理石蛋糕取了兩塊放在餐車上，和別的甜品一起推走了。

“你做的不錯，伯爵會同意你留下來的。”一個糕點師安慰看似在緊張的艾麗卡。

艾麗卡回以感激的微笑，她雖然還沒有見到貝爾伯爵，但從守衛，從廚師長、糕點師這些工作人員就能推測老板的人品，現在看來矮人們給她的消息應該還沒過時。

“你叫艾麗卡對吧？伯爵想見見你…別害怕，伯爵只是想知道你還會做什麽糕點和菜式，以便商量你的薪酬…”回來的廚師長笑呵呵的對艾麗卡說道。

於是艾麗卡跟著廚師長去主宅的書房見貝爾伯爵。

伯爵府在貝爾鎮是很歷史悠久的建築物，艾麗卡一路觀察，這裏一路上的植物都是青綠鮮活盛開著花朵的，空氣也比外面要清晰。

“伯爵大人，這就是做了巧克力大理石蛋糕的艾麗卡小姐。”廚師長向書房唯一的中年男人介紹。

“艾麗卡小姐嗎？”貝爾伯爵看向廚師長身邊的女孩子，目光不易察覺的閃動一下，“很年輕的小姐。”

“你好，貝爾伯爵。”艾麗卡屈膝行禮，在見到伯爵的瞬間她就確定了，她沒找錯人。

“威倫，你先回去忙你的，我和艾麗卡小姐詳細談一談她的廚藝…”貝爾伯爵讓廚師長先走人。

威倫給艾麗卡一個鼓勵的笑容，真放心離開了。

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